Un grand nombre de personnes tiennent pour acquise l’eau potable qu’elles consomment. Nous ne vivrions pas très longtemps sans eau potable. Les municipalités et les provinces détiennent l’immense responsabilité de fournir à leurs citoyens une eau sans traces de contaminants. Dans la plupart des cas, elles assument cette responsabilité avec brio. Les plombiers et les plombières sont considérés comme des professionnels comme les autres. En réalité, ils jouent le rôle de « policiers de l’eau » dans les réseaux de distribution d’eau et d’égout de nos nations. Grâce à leur formation, ils évitent que l’eau potable et les eaux usées ne se mélangent sous peine de propager des maladies plus ou moins dangereuses. Ce risque existe encore dans quelques régions du pays où certaines mesures n’ont pas été prises, en particulier celle d’obtenir les conseils d’un plombier ou d’une plombière lorsque des changements sont apportés dans les canalisations.

Au Moyen Âge, la peste noire a tué des millions de personnes à cause de la mauvaise qualité des systèmes sanitaires. En effet, les rats et les déchets contaminaient la totalité des réseaux d’alimentation en eau. Lorsque les causes de la contamination ont été cernées, les citoyens ont décidé de résoudre le problème avec l’aide des plombiers. À cette époque, l’habitude de vider les bassins hygiéniques dans la rue constituait aussi une grande source de problèmes; elle a été abandonnée pour assurer une meilleure hygiène générale.

De nos jours, certains ne se rendent pas compte que l’eau et les déchets ont un effet direct sur notre écosystème. Selon les spécialistes des « technologies vertes », nous devons changer nos habitudes, car nous allons aboutir aux mêmes problèmes qu’au Moyen Âge. La façon dont nous bâtissons les villes a une incidence sur notre planète. Nous devons avoir conscience de l’importance de l’approvisionnement en eau dans toutes nos activités; une telle vigilance nous évitera de connaître un jour de graves problèmes. Les promoteurs ont souvent l’habitude de construire des infrastructures sans s’inquiéter des risques à long terme qu’ils font courir aux populations ni des conséquences sur l’écosystème. La protection de l’environnement a toujours fait partie intégrante du métier de plombier et de plombière. Aujourd’hui, le concept à la mode est la « durabilité ». Dans leur travail, les plombiers et les plombières agissent d’une manière durable, car ils s’emploient constamment à préserver l’eau, qu’ils considèrent avec raison comme une ressource précieuse. Les promoteurs et les municipalités devraient les consulter plus souvent afin d’éviter des problèmes.

Les plombiers et les plombières ont une bonne connaissance des nappes phréatiques et des réseaux d’approvisionnement en eau ainsi que de la façon d’en assurer la salubrité. Ils veillent, souvent à l’insu des citoyens, au bon fonctionnement des systèmes de service d’eau, de l’usine de traitement de l’eau au réseau de distribution – jusqu’à votre domicile. Le centre-ville de Toronto est situé sur les berges du lac Ontario, l’un des Grands Lacs d’Amérique du Nord qui se jettent dans l’océan. Comme tous les Grands Lacs, le lac Ontario sert de source d’eau potable municipale (une eau propre à la consommation qui ne contient aucun contaminant); il est relié au réseau d’approvisionnement en eau de Toronto. Cela signifie que toute l’eau utilisée dans la ville provient des lacs. Avant d’être consommée par les citoyens, elle passe par des usines de traitement de l’eau et un système de recyclage. Les eaux usées sont déversées dans le lac par le réseau d’égout et les citoyens consomment l’eau recyclée provenant du lac. Persuadées que cette eau n’est pas de bonne qualité et qu’ils la payent plus cher que l’essence, certaines personnes achètent et consomment des millions de bouteilles d’eau (générant encore plus de déchets de plastique). Elles sont convaincues qu’elles ne courent ainsi aucun risque. Rien n’est plus faux! Les réseaux municipaux ne contiennent aucun contaminant et constituent actuellement le moyen d’approvisionnement en eau le plus sûr. Les municipalités et les villes vous garantissent une eau de qualité, car elles appliquent un ensemble de normes très différent de celui des entreprises d’eau en bouteille. De plus, des plombiers et des plombières sont présents à toutes les étapes pour s’assurer qu’elles font bien leur travail.

En comparaison d’autres éléments présents sur terre, l’eau revêt une très grande importance, car nous ne pourrions pas vivre longtemps sans elle. De la même façon, sans une eau de qualité, nous tomberions rapidement malades. Le Canada possède la plus grande réserve d’eau douce au monde. Si vous voyagez dans d’autres pays, vous constaterez que la situation est très différente. Dans les pays en voie de développement, les normes de traitement ou de conservation de l’eau sont peu nombreuses, sinon inexistantes. Aujourd’hui, on compte encore de nombreux décès provoqués par la contamination ou la pollution de l’eau. De plus, des millions de personnes n’ont pas systématiquement accès à l’eau potable. Il ne faut pas tenir l’accès à l’eau pour acquis. Afin de conserver notre approvisionnement en eau de qualité, nous devons souligner encore plus l’importance du traitement de l’eau et étudier et changer la façon dont nous utilisons celle-ci dans notre vie quotidienne. Les scientifiques et les chercheurs sont chargés de trouver des solutions, tandis que les plombiers et les plombières sont les professionnels qui installent les infrastructures de ces solutions. Si vous devez entreprendre des travaux de plomberie, faites appel à un plombier ou à une plombière qualifié. De nombreuses personnes font des travaux de plomberie sans pour autant connaître tous les principes du métier ou la pleine portée du travail à accomplir, car elles n’ont suivi aucune formation dans l’alimentation en eau et la gestion des eaux usées. Elles oublient toujours un élément qui entraîne de nouveaux problèmes et qui a des répercussions tant sur vous que sur l’écosystème.

La prochaine fois que vous croiserez un plombier ou une plombière, n’hésitez pas à lui dire merci de vous garantir une eau de qualité. Par leur travail, ils veillent sur votre santé et votre sécurité. Les plombiers et les plombières agissent tous les jours d’une manière écologique.