À 17 ans, Mario Pochat s’est rendu à une exposition d’infographie organisée près de chez lui, à Mexico. Il a présenté son travail aux exposants et a décroché un emploi d’artiste en démonstration dans la filiale mexicaine d’une entreprise canadienne. Pendant ses deux années à cet emploi, il a acquis une expérience enrichissante et s’est vu confier de plus en plus de responsabilités. Durant les six années suivantes, il a travaillé dans différents studios d’animation à Mexico.

Mario a ensuite suivi une formation formelle au Vancouver Institute of Media Arts (VanArts). Malgré sa vaste expérience, il devait tout de même apprendre à animer manuellement, c’est-à-dire sans l’aide d’un ordinateur. Charles Phillips, instructeur à VanArts, a pris Mario sous son aile et lui a enseigné bien plus que l’animation, notamment l’anglais. Mario a obtenu son diplôme, mais il a dû retourner au Mexique.

Quelque temps après, Charles lui a proposé un poste à VanArts pour enseigner l’animation par ordinateur. Cependant, sa venue au Canada a pris plus d’un an en raison du processus de demande de résidence permanente. Une fois sa demande approuvée, il est revenu à Vancouver, où il a travaillé comme enseignant jusqu’à ce qu’il soit promu responsable de l’animation dans son département.

Mario avait pour objectif de créer son propre studio d’animation. Dans cette optique, il a commencé à suivre des cours en ligne d’administration des affaires. Bien que cette expérience d’apprentissage n’ait pas répondu à ses attentes, elle lui a donné l’idée de créer une école d’animation sur le Web ou l’infonuagique, plutôt qu’un studio. Pour cela, il a commencé à développer un logiciel tout spécialement pour son école. Il a découvert à quel point cette idée de programmes éducatifs en ligne était unique en son genre à l’époque : son école donnerait aux élèves un accès égal à l’apprentissage parce que celui-ci serait offert entièrement en ligne.

Il est finalement parvenu à réaliser son projet! Cependant, étant donné que ce dernier nécessitait des fonds supplémentaires, il a décidé de solliciter son premier employeur, Patrick Suberville. Celui-ci s’est engagé en tant qu’investisseur et il lui a fourni les fonds nécessaires pour lancer la Vancouver Animation School.

Aujourd’hui, la Vancouver Animation School (VANAS) est une institution de premier plan qui forme des artistes en herbe dans les diverses disciplines de l’animation, des effets visuels et des jeux vidéo.

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